Aujourd'hui, IVACO est en pleine expansion, en partie grâce aux recherches menées par le CNBC qui lui ont permis d'ajouter de la valeur à ses produits.
Les fabricants canadiens ont été durement touchés par la hausse du dollar canadien au cours de la dernière décennie, qui augmente le coût des exportations. Les fabricants d'acier du Canada qui exportent des produits ont été contraints de restructurer et de réorganiser leurs modèles d'entreprise pour rester compétitifs.
« Le fait d'avoir une connaissance détaillée et fondamentale des états de déformation et de contrainte dans les pièces d'acier déformées de nos clients nous a permis d'ajouter de la valeur à nos produits et d'avoir une longueur d'avance sur nos concurrents. »
Par exemple, Ivaco Rolling Mills (IRM), l'un des trois groupes d'entreprises qui composent IVACO, agrandit son usine sidérurgique de L'Orignal, en Ontario. IRM exploite l'un des plus grands moulins à barres d'Amérique du Nord et offre la plus grande gamme de diamètres de barres d'Amérique du Nord. Le projet d'expansion de 80 millions de dollars comprend des améliorations qui permettront à l'entreprise d'augmenter sa production de billettes d'acier de 225 000 tonnes par an (soit une augmentation de plus de 50 % et la création d'environ 75 emplois), et de produire de nouvelles nuances d'acier pour des produits et des applications de meilleure qualité. La disponibilité de ces qualités supérieures de billettes d'acier permettra au laminoir d'augmenter sa production, de pénétrer et d'étendre sa part de marché et de pénétrer de nouveaux marchés.
Dr. Nicholas Nickoletopoulos, directeur général d'Ifastgroupe et de Sivaco Wire Group (IVACO), attribue une partie du succès d'IVACO ces dernières années à la recherche et au développement menés il y a dix ans avec le CNBC.
« Cette recherche nous a permis de nous forger une réputation scientifique plus solide, nécessaire pour être compétitifs sur le marché mondial », explique le Dr. Nickoletopoulos. « Le fait d'avoir une connaissance détaillée et fondamentale des états de déformation et de contrainte dans les pièces d'acier déformées de nos clients nous a permis d'ajouter de la valeur à nos produits et d'avoir une longueur d'avance sur nos concurrents. »
L'une des clés de la fabrication d'éléments de fixation plus fiables, tels que les boulons et les vis, consiste à comprendre comment minimiser ou détourner les concentrations de contraintes dans le métal à chaque étape de la fabrication. C'est pourquoi le Dr. Nickoletopoulos s'est attaqué au difficile problème de la modélisation des états de déformation et de contrainte lorsqu'il était étudiant diplômé de l'université McGill et ingénieur chez IVACO. Parallèlement, il a eu accès à des faisceaux de neutrons au CCFN pour mesurer les contraintes résiduelles réelles dans l'acier à chaque étape de la fabrication. Les données expérimentales ont validé ses calculs et ont donné l'assurance que son modèle fondé sur la méthode des éléments finis pouvait être utilisé pour prévoir les contraintes dans les produits de fixation fabriqués à partir de l'acier d'IVACO.
Aujourd'hui, IVACO utilise toujours son modèle pour améliorer sa gamme de produits et récolte les bénéfices d'une compétitivité accrue grâce à la recherche sur les matériaux rendue possible par le CNBC.
Cet article de recherche a été republié avec l’autorisation de l’Institut canadien de diffusion des neutrons.
