Un programme national de faisceaux de neutrons
Fournir un accès aux infrastructures de recherche au Canada et à l'étranger
Missions du programme
Permettre à la recherche d'avoir un impact
Les installations nationales de faisceaux de neutrons produisent des avantages sociaux et économiques dont l'impact est au moins doublé par rapport à l'investissement.
Les universités canadiennes sont à la pointe du renforcement des capacités canadiennes en matière de recherche sur les matériaux à l'aide de faisceaux de neutrons. La communauté des neutrons a défini une vision unifiée dans le Canadian Neutron Long-Range Plan for 2025 to 2035 (Plan canadien à long terme pour les neutrons de 2025 à 2035).
Ce Plan à long terme préconise un « programme national de faisceaux de neutrons » qui permettra de mener des recherches importantes dans des domaines tels que l'énergie, la défense, les minéraux essentiels, la fabrication avancée, la santé et l'innovation quantique.
Opérations nationales
Partenariats internationaux
Bâtir pour l’avenir
Opérations nationales
L'université McMaster a reçu des fonds de la CFI pour développer un laboratoire d'utilisation de faisceaux de neutrons dans le réacteur nucléaire McMaster : le Canadian Neutron Beam Laboratory (CNBL). Une grande partie de ce financement provient du Fonds d'innovation de la FCI pour les parties 1 et 2 du projet "Building a Future for Canadian Neutron Scattering".
Le CNBL a officiellement ouvert ses portes aux utilisateurs en 2024 et passe d'une ligne de faisceau de neutrons à six lignes au cours des prochaines années.
« La réalisation du [CNBL] est la priorité absolue pour les initiatives nationales en matière de faisceaux de neutrons. Les opérations de ce laboratoire de faisceaux de neutrons doivent être financées afin d'en maximiser l'accès pour tous les chercheurs du Canada. » - Plan canadien à long terme pour les neutrons
Partenariats internationaux
L'Université McMaster a reçu des fonds pour des partenariats limités et à court terme avec d'importantes sources de neutrons aux États-Unis et en Europe grâce au Fonds d'innovation de la FCI pour les parties 1 et 2 du projet "Building a Future for Canadian Neutron Scattering". Jusqu'à présent, les fonds de la FCI ont permis la mise en place d'un partenariat lancé en 2026 pour l'accès du Canada à la Spallation Neutron Source aux États-Unis. D'autres partenariats avec des sources de neutrons étrangères sont en cours de développement.
En outre, Neutrons Canada a conclu un partenariat à court terme en 2025 avec l'ISIS Neutron and Muon Source au Royaume-Uni, financé par l'International Science Partnerships Fund (ISPF) du Royaume-Uni.
Ces initiatives ont permis, ou permettront, de remédier en partie à la pénurie de neutrons au Canada. Cependant, un investissement continu plus important est nécessaire pour soutenir un ensemble de « partenariats prioritaires qui fourniront collectivement l'accès à la gamme complète de techniques neutroniques nécessaires pour que le Canada poursuive ses programmes de recherche de pointe dans le domaine des matériaux », comme le souligne le Plan canadien à long terme pour les neutrons.
Bâtir pour l’avenir
« L'Europe et les États-Unis investissent massivement dans des capacités avancées de faisceaux de neutrons... Le Canada doit se préparer à réinvestir également dans nouvelles sources de neutrons, car l'offre de faisceaux de neutrons diminue à mesure que les anciennes sources sont mises hors service plus rapidement que les nouvelles ne sont rendues disponibles. » - Plan canadien à long terme pour les neutrons
Une équipe nationale de chercheurs dirigée par l'université de Windsor a achevé une étude de faisabilité visant à concevoir et à construire un prototype de source compacte de neutrons pilotée par accélérateur (CANS) qui serait utilisé pour tester les technologies des sources de neutrons, ainsi que pour mener des recherches sur les matériaux et pour développer et démontrer une thérapie innovante de lutte contre le cancer à l'aide d'un faisceau de neutrons. Pour faire passer ce concept de CANS à l'étape suivante et réaliser une étude de conception technique, l'université de Windsor recevra 2 millions de dollars dans le cadre du projet récemment récompensé "Building a Future for Canadian Neutron Scattering Part 2".
De plus, une alliance des principaux acteurs de la recherche et du développement nucléaires s'est formée pour élaborer un concept de nouveau réacteur de recherche polyvalent pour le Canada, qui pourrait inclure un laboratoire de faisceaux de neutrons.
Dans le Plan canadien à long terme pour les neutrons, la communauté du faisceau de neutrons décrit et hiérarchise les options technologiques pour une source de neutrons à haute luminosité à l'échelle nationale, y compris une CANS, un réacteur de recherche polyvalent et des partenariats avec des sources de spallation internationales à grande échelle, telles que la Source de spallation européenne ou la deuxième station cible du SNS.