Les exportations pour les entreprises canadiennes

Les installations internationales de neutrons dont les Canadiens ont besoin nécessitent des équipements et des services de pointe, que les entreprises canadiennes peuvent fournir. Les entreprises canadiennes ont fourni environ 30 millions de dollars en biens et services aux sources de neutrons de l'Oak Ridge National Laboratory, principalement pour la Spallation Neutron Source (SNS), la plus grande source de neutrons au monde basée sur un accélérateur. Cette somme représente le double de l'investissement de 15 millions de dollars consenti par le Canada en 2002 dans le cadre d'une subvention du Fonds d'accès international de la FCI intitulée « Participation canadienne à la source de neutrons à spallation ». Voici quelques exemples d'entreprises canadiennes qui fournissent des composants importants pour les lignes de faisceaux de neutrons à la SNS :

• L'usine de fabrication de SKF à Calgary, en Alberta, s'appuie sur une technologie de pointe pour garantir que les composants industriels rotatifs de grande taille fonctionnent de manière fiable à des vitesses élevées, ce qui convient aux applications exigeantes des grandes installations scientifiques. Au cours des 20 dernières années, SKF a fourni à SNS des hacheurs de neutrons rotatifs à grande vitesse, essentiels pour toutes ses lignes de faisceaux de neutrons.
• Precision Metal Works Limited (Mactaquac, Nouveau-Brunswick) a relevé avec succès le défi technique de la fabrication d'une enceinte à vide sur mesure de plus de 5 mètres de diamètre et de plusieurs mètres de hauteur, conçue pour accueillir l'échantillon et un ensemble de détecteurs de neutrons pour l'une des lignes de faisceaux de SNS.

Les partenariats proposés par le Plan canadien à long terme pour les neutrons 2025-2035 ouvriront d'autres possibilités pour les exportations canadiennes de fournir de tels composants, non seulement pour la SNS mais aussi pour d'autres sources de spallation, notamment la source de neutrons et de muons ISIS au Royaume-Uni. Ils ouvriront également des possibilités de fournir des sources de neutrons basées sur des réacteurs. Le Canada dispose d'un réseau exceptionnel de fournisseurs nucléaires spécialisés dans des domaines tels que l'eau lourde. Par exemple, l'Institut Laue-Langevin en France représente un marché d'une valeur de 10 millions d'euros par an pour des services nucléaires provenant de fournisseurs hors de France.

« La communauté des chercheurs canadiens a d'excellents antécédents en matière d'application des neutrons à des fins sociétales. Un partenariat entre le Canada et notre centre de recherche international donnerait lieu à des collaborations précieuses, non seulement entre ingénieurs et scientifiques européens et canadiens, mais aussi avec des entreprises canadiennes ayant l'expérience de la fourniture d'installations nucléaires ».
- Ken Andersen, directeur de l'Institut Laue-Langevin en France, la première source de neutrons au monde.