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16 juillet 2026 — Saskatoon, SK — Neutrons Canada salue la nouvelle stratégie du gouvernement canadien en matière d’énergie nucléaire, qui reconnaît l’énergie nucléaire comme un atout stratégique national favorisant la croissance économique, la sécurité énergétique, le leadership technologique et la souveraineté canadienne. L’accent mis par cette stratégie sur l’innovation, le développement de la main-d’œuvre et les futures infrastructures nucléaires offre une occasion importante de renforcer les capacités de recherche nucléaire du Canada.
Alors que le Canada poursuit ses projets de construction de nouveaux réacteurs, de réacteurs modulaires de petite taille (SMR), d'exportations dans le domaine nucléaire et de technologies nucléaires de nouvelle génération, leur succès dépendra non seulement des infrastructures énergétiques, mais aussi des infrastructures scientifiques qui favorisent l'innovation.
« La stratégie du gouvernement en matière d’énergie nucléaire reconnaît que l’innovation sera fondamentale pour l’avenir nucléaire du Canada », a déclaré John Barrett, président du conseil d’administration de Neutrons Canada. « Que l’objectif soit de développer des technologies de réacteurs avancés, de prolonger la durée de vie des réacteurs existants, de renforcer les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques ou de permettre l’émergence de nouvelles technologies d’énergie propre, le succès dépend en fin de compte des progrès réalisés dans le domaine des matériaux. Les faisceaux de neutrons fournissent des informations qu’aucune autre méthode de recherche ne permet d’obtenir. »
M. Barrett a ajouté : « Le Canada a l’occasion de faire preuve d’audace dans sa réflexion sur ses futures infrastructures de recherche . Tout comme le pays cherche à renforcer sa souveraineté en matière de production énergétique et de technologie nucléaire, il doit également préserver sa souveraineté en ce qui concerne les capacités de recherche qui sous-tendent ces secteurs. Cela inclut les capacités en matière de faisceaux de neutrons et, à terme, une future source de neutrons canadienne qui servira d’atout pour le développement national au profit des chercheurs de l’industrie, des pouvoirs publics et du monde universitaire pendant les décennies à venir. »
À cette fin, l’engagement du gouvernement canadien à évaluer les futures infrastructures de réacteurs de recherche à grande échelle offre l’occasion de combler une lacune cruciale dans la panoplie d’outils scientifiques du Canada. Les chercheurs canadiens ont besoin d’accéder à ces capacités qui soutiennent les priorités nationales. Neutrons Canada – créé par des institutions de recherche canadiennes afin de coordonner un programme national de faisceaux de neutrons – fournit le cadre de gouvernance grâce auquel le Canada peut développer et exploiter des infrastructures stratégiques pour la recherche par faisceaux de neutrons.
Contexte
Les faisceaux de neutrons constituent des outils irremplaçables pour la recherche sur les matériaux ; ils permettent aux scientifiques et aux ingénieurs d'étudier la structure interne et le comportement des matériaux d'une manière impossible à obtenir par d'autres techniques. La compétitivité de la filière nucléaire repose sur la capacité à développer, tester et certifier des matériaux de pointe, et les méthodes utilisant les faisceaux de neutrons offrent des possibilités uniques pour comprendre les composants des réacteurs, les combustibles nucléaires, les technologies essentielles de traitement des minerais et les produits manufacturés de pointe.
La recherche sur les faisceaux de neutrons trouve des applications non seulement dans l’innovation en matière d’énergie nucléaire, mais aussi dans les domaines des minéraux critiques, de la fabrication de pointe, des technologies quantiques, des sciences de la santé, des systèmes énergétiques propres, ainsi que dans les applications liées à la sécurité nationale et à la défense. Le Canada ne dispose actuellement ni d’une installation de faisceaux de neutrons de classe mondiale, ni d’un accès coordonné pour les chercheurs issus de l’industrie, du secteur public et du milieu universitaire. Les chercheurs canadiens se heurtent à des obstacles croissants pour mener des recherches de pointe et former la prochaine génération de personnel hautement qualifié. À court terme, le renforcement des capacités nationales en matière de neutrons, associé à des partenariats avec des sources de neutrons de premier plan à l’échelle mondiale, contribuera à garantir que l’innovation canadienne reste compétitive sur la scène internationale. Un futur réacteur de recherche canadien doté de capacités modernes en matière de faisceaux de neutrons constituerait un atout fondamental pour l’édification de la nation, favorisant la découverte, l’innovation, la compétitivité industrielle, le développement de l’énergie nucléaire et la souveraineté à long terme du Canada.
Neutrons Canada est un organisme national à but non lucratif comptant 16 membres institutionnels. Il a pour mission de diriger, de gérer et de représenter le programme canadien d’infrastructures dédié à la recherche et au développement utilisant les faisceaux de neutrons. Cela inclut les partenariats internationaux garantissant l’accès à des laboratoires de neutrons de pointe au niveau mondial, l’exploitation des installations nationales de faisceaux de neutrons au Canada, ainsi que les initiatives nationales relatives aux futures sources de neutrons, permettant ainsi aux Canadiens de relever les grands défis sociaux et économiques. Ses activités sont actuellement financées par les cotisations de ses membres et par des contributions versées dans le cadre d’un accord de soutien collaboratif conclu avec l’Université McMaster, l’Université de la Saskatchewan et le Centre canadien d’innovation nucléaire Sylvia Fedoruk, Inc.
John Root
Directeur général, Neutrons Canada
john.root@neutrons.ca
