Recherche et développement pour la défense Canada (RDDC) a utilisé la recherche sur les faisceaux de neutrons pour favoriser la coopération avec les alliés en vue de prolonger la longévité des navires de guerre. Les marines occidentales sont confrontées à des défis similaires en gérant des flottes vieillissantes, et les décisions concernant la réparation ou le remplacement de composants essentiels comme les panneaux de coque et les hélices des sous-marins ont une incidence considérable sur les coûts. Les décisions relatives à la prolongation de la durée de vie ont un impact encore plus important, car les nouveaux navires de guerre peuvent coûter des milliards.
Les mesures de contraintes par faisceau de neutrons ont aidé RDDC à valider des modèles qui guident les décisions concernant l'allongement de la durée de vie des composants des navires de guerre grâce à des soudures de réparation. Ces données rares étaient également demandées par nos alliés. En contrepartie, nos alliés ont fourni au Canada des informations précieuses sur leurs recherches et leurs innovations concernant la réparation des navires de guerre.
Alors que le Canada réoriente ses activités de recherche dans la défense, les domaines existants de recherche à double usage utilisant des faisceaux de neutrons permettent des innovations dans la défense, comme :
- des batteries plus denses en énergie pour augmenter la puissance des forces mobiles,
- des composants électroniques résistants aux radiations pour un fonctionnement plus fiable des avions à proximité d'accidents nucléaires ou à haute altitude,
- de meilleurs capteurs pour les drones et des appareils de surveillance pour détecter les menaces au large des côtes ou en Arctique, et
- une nouvelle technologie permettant la cryptographie quantique, le nec plus ultra en matière de communications sécurisées.
