Histoires de recherche

Les Québécois bénéficient d'une électricité plus fiable et plus économique grâce à la recherche utilisant les neutrons. Aujourd'hui, Hydro-Québec dirige une initiative de la Commission électrotechnique internationale visant à élaborer une nouvelle norme internationale qui assurera la fiabilité à long terme et préviendra les pertes dues aux défaillances des turbines hydroélectriques.

Des évaluations des installations nationales dédiées aux faisceaux de neutrons aux États-Unis. et au Royaume-Uni ont constaté qu'elles produisent des avantages sociaux et économiques qui valent au moins le double de l'investissement. Le Canada, avec son modèle de source de neutrons polyvalente, réalise un retour sur investissement d'au moins trois fois dans ses installations de neutrons.

L’acceptation sociale de l’énergie nucléaire est liée à l’élimination sûre et permanente du combustible usé et des déchets nucléaires. Des chercheurs de l’Université Western utilisent des faisceaux de neutrons pour obtenir des connaissances essentielles sur la fiabilité à long terme des conteneurs de stockage de combustible usé, connaissances qui se sont avérées indispensables pour l’autorisation des dépôts géologiques.

Le parc de centrales nucléaires du Canada a suscité des retombées valant des centaines de millions de dollars grâce à la recherche soutenue par une décennie de mesures de contraintes au moyen de faisceaux de neutrons, afin de garantir la sécurité, la fiabilité et la rentabilité de son exploitation.

Hydro-Québec utilise les données sur les contraintes du Centre canadien de faisceaux de neutrons (CCFN) pour améliorer la production d’électricité des barrages hydroélectriques.

Les exploitants de centrales nucléaires utilisent les données sur les contraintes du CCFN pour garantir un fonctionnement sûr, fiable et économique.

Les données sur les contraintes obtenues au CCFN ont contribué à l’élaboration d’un guide utilisé par les exploitants de centrales nucléaires au Japon pour éclairer les décisions concernant le remplacement coûteux de composants du cœur susceptibles de se fissurer.

La Société d’Énergie du Nouveau-Brunswick (Énergie NB) a utilisé des faisceaux de neutrons pour obtenir des données essentielles lui permettant de comprendre des incidents inattendus survenus à sa centrale nucléaire et de garantir la sécurité et la fiabilité de son exploitation

Les données sur les contraintes d’un réseau de conduites d’alimentation obtenues au moyen de faisceaux de neutrons aident Énergie NB à gérer les problèmes de fissuration et à prendre des décisions éclairées sur le calendrier de remise à neuf.

L’industrie nucléaire canadienne a su relever les défis immédiats posés par les problèmes de fissuration grâce au recours aux faisceaux de neutrons dans le cadre de ses recherches sur les matériaux. Ces travaux ont étayé la poursuite d’un projet d’exportation de plusieurs milliards de dollars, ont permis à toutes les centrales de garantir la sûreté des activités continues et ont donné lieu à des retombées technologiques.

Les exploitants de centrales nucléaires utilisant la technologie canadienne se sont concertés pour étudier les problèmes de fissuration observés à Point Lepreau et, plus tard, à Gentilly-2, et ont finalement résolu le problème sous-jacent pour tous les réacteurs canadiens.

Les études sur le combustible nucléaire menées au CCFN permettent au Canada de contribuer à la sécurité nucléaire mondiale.